Malgré une population juive relativement petite, le Portugal a un riche patrimoine judaïque

Les populations juives étaient déjà présentes au Portugal avant même que le pays fût établi. Dès l’époque romaine, voire même antérieurement, il est attesté que le pays abritait une présence juive, alors que premier document témoignant de leur existence date de 432. Avec la chute de l’empire romain, les Juifs furent persécutés par les Wisigoths et les autres royaumes Chrétiens européens qui contrôlaient les dits territoires.

En 711, l’invasion des Maures sur la péninsule ibérique a été vue par beaucoup de Juifs comme une libération, et marque le début de ce que beaucoup considère comme l’âge d’or de a culture juive sur la péninsule (l’Islamique Al-Andalus), même si les juif, comme les chrétiens (les Mozarabes rattachés au rite Wisigothe), étaient considérés comme Dhimmi par la loi islamique, et devaient s’acquitter d’une taxe spéciale. Rapidement, au 8ème siècle, les royaumes chrétiens du nord, des zones de montagnes (Royaume des Asturies) commencèrent une longue campagne militaire contre les envahisseurs musulmans, épisode connu sous le nom de la Reconquista. Comme de nombreux juifs connaissaient la langue arabique, ces derniers furent employés par les chrétiens à la fois comme espions et diplomates sur cette campagne, qui dura des siècles.

Aujourd’hui, les juifs profitent d’une vie tranquille au Portugal. La population actuelle du pays s’élève au nombre de 900, et près de 2/3 vivent à Lisbonne. La dernière communauté, connue sous le nom de Converso, habite dans le village montagneux de Belmonte. Beaucoup d’entre eux se sont converti au Masorti, une forme plus conservatrice du judaïsme.

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Portugal Deluxe – Circuit Héritage Juif illuminera votre séjour, guidé par un expert, sur les chemins d’une compréhension globale de la présence juive au Portugal. Du nord au sud, nous avons sélectionné les sites importants du patrimoine juif, et nous vous proposons des visites guidées et privées des monuments, mémoriels, musées et synagogues. Vous découvrirez également des produits kasher, produits au Portugal, comme par exemple du vin.

Il existe de nombreux sites culturelles témoignant de l’héritage juif dans le pays, comme cinq synagogues, à Lisbonne (Sha'aré Tikvá - Orthodoxe/ Ohel Yaakov – Conservateur), Porto (Mekor Haim), Ponta Delgada dans l’archipel des Açores (Porta do Céu - Shaar ha-Shamain) et Belmonte, et d’autres bâtiments privé où la communauté juive se rassemble. Traversez le quartier de l’Alfama, aux rues étroites, qui survécu au tremblement de terre de 1755, où les communautés juives se réfugièrent de la domination espagnole au 15ème siècle. Baladez vous dans le quartier juif, ou Judiaria, où un mur de brique avec deux fenêtres archées surplombe les restes de ce qui pourraient être une ancienne synagogue.

Allez à l’encontre de Belmonte, considéré comme le centre spiritual Crypto Juif, là où une communauté entière de Conversos garde leurs foi intactes, après 500 ans. Prenez une pause aux ruines dans le campement romain de Miróbriga et explorer le quartier médiéval juif, aux charmantes villes pittoresques, le long des rues pavées et des vieilles maisons. Avec l’aide d’un guide, retrouvez un petit bâtiment du 14ème siècle, blanchi à la chaux, et réputé pour être la plus ancienne synagogue encore existante du Portugal.

Arrêtez-vous auprès de la ville historique de Tomar, connu pour ses vestiges d’une impressionnante forteresse appartenant aux Templiers, et pour son superbe monastère, et profitez d’une visite privée de la plus ancienne synagogue existante au Portugal, construite en 1438.

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