L’ancien royaume de “Portucale” apparaît en 1143, au nord du Portugal moderne. Depuis ce jour, les habitants du nord observent une grande fierté quant à cet héritage. La région est dominée par le Douro – la rivière dorée – qui prend sa source dans les hauteurs des montagnes de Trás-os-Montes et finit sa course dans la cité cosmopolite de Porto. La vallée est le berceau du produit le plus exporté du Portugal, le vin de Porto, et les caves et réserves de Porto sont ouvertes aux visites et aux dégustations.

Porto, à l’embouchure du Douro, s’est développé spectaculairement. Porto, patrimoine historique, a deux visages : les rues étroites, dignes d’un labyrinthe, à une superposition de maisons installées par le hasard, et grandissants au fil du temps ; une suite de bars et de restaurants au milieu des grandes maisons de vins de Porto. Connu pour ses cuirs, Porto est une ville de shopping. Le patrimoine historiques de Porto est riche, mais renferme également de nombreuses constructions modernes très connues – en particulier la Fundação Serralves, une galerie d’art contemporain d’un des plus grands architectes portugais, Siza Vieira.

La région renferme de nombreux manoirs et domaines, et villas, où vous serez reçu comme un prince et vous laisserez guider par le charme des traditions aristocratiques portugaises, et même découvrir les secrets de la production du vin. Au cœur de la région du Minho, vous découvrirez des plaines verdoyantes, où les rivières coulent paisiblement. Deux grandes villes historiques s’y élèvent, Guimarães (ville fondatrice du Portugal) et Braga. Le Minho demeure une région traditionnelle et bucolique, où charrettes et festivals locaux animent le quotidien. Dans les terres montagneuses reculées de Trás-os-Montes, c’est à la recherche de découvertes surprenantes telles la flamboyante Casa de Mateus, maison du célèbre vin Mateus Rosé, que vous resterez émerveillés. Cette région est idéale pour la pratique du trekking.

Lieux Importants

La ville la plus importante est Porto, connu pour avoir donné au pays son vin le plus apprécié. Le centre historique est Guimarães, mais l’atmosphère médiévale règne encore entre les murailles de Barcelos, autour des tours de Ponte de Lima et sur l’ancien chantier naval de Vila do Conde. La région s’étend des montagnes de granites au nord, jusqu’au plaines verdoyantes au sud du fleuve du Douro.